“Cantami o Diva del Pelide Achille l’ira funesta” recita l’inizio dell’Iliade.

Una rabbia cieca e furibonda è il sentimento centrale di uno dei poemi conosciuti e studiati del mondo. Tuttavia per chi, come Achille, succede di precipitare in uno stato di ira esplosiva, raramente capita di trovarci qualcosa di poetico.

La rabbia è una delle emozioni più importanti (ma anche più controverse) del nostro mondo emotivo e relazionale, perché può diventare pericolosa tanto per chi la subisce, quanto per chi la esprime.

Soffocarla, negarla, scaricarla, reprimerla sono alcune delle modalità con cui viene gestita quando si temono lo conseguenze di sfogarla liberamente.

Per alcune persone però queste strade sono impossibili: la rabbia è un problema incontrollabile, di fronte al quale si sentono disarmate. Non la rabbia altrui. La propria stessa rabbia.

Il problema può manifestarsi anche solo in alcuni contesti, o solo con certe persone (magari quelle affettivamente più vicine), o magari solo in un certo momento della giornata o della vita.

“A un certo punto vedo rosso e non capisco più niente, e mi ritrovo in preda a una rabbia grandissima” è la sensazione che generalmente viene riportata.

Il termine clinico è “discontrollo della rabbia”, o “discontrollo degli impulsi” ed indica l’impossibilità o la forte difficoltà della persona nel controllare gli scatti d’ira, che possono sfociare in esplosioni verbali o anche fisiche.

Non rientrano in questa casistica quindi le situazioni di persone abitualmente violente o crudeli, che vedono nella prevaricazione dell’altro un modo di relazione legittimo.

Le persone che soffrono di scatti di rabbia “patologici” vengono identificate come “teste calde” o “un po’ fumine”, ma raramente come “cattive”, perché pur vedendo delle ragioni nelle proprie reazioni, spesso si vergognano molto per queste e vorrebbero riuscire a non averne.

Uno dei problemi maggiori legato agli scatti di rabbia è legato alle conseguenze che possono verificarsi anche quando sono sporadici: un singolo episodio di perdita di controllo può avere esiti drammatici anche irreparabili su persone, cose o relazioni sociali.

Ma cosa porta una persona ad avere scatti di rabbia? Come capire quando sono patologici?

Ovviamente, essendo la rabbia un’emozione universale, episodi di rabbia incontrollata possono capitare nella vita di tutti: momenti di stress fisico o mentale, momenti di vita particolarmente negativi o di scarsa lucidità possono concorrere a determinare perdite del controllo momentanee anche in persone che non hanno generalmente problemi nel gestire la propria aggressività.

Quando invece la cosa si presenta con una frequenza maggiore non è possibile attribuire il problema a circostanze casuali ma diventa necessario comprendere meglio la cosa.

Come orientarsi per capire se gli scatti di rabbia sono patologici o meno?

Le domande da farsi sono tre:

1. Da quanto tempo si presenta il problema?
2. In quali contesti capitano gli episodi di rabbia? È uno solo o pochi, o è un problema generalizzato?
3. La rabbia provata è proporzionata alla situazione?

Per quanto banali possano sembrare queste domande, spesso la loro risposta può non essere così scontata perché chi vive la rabbia “da dentro” può avere una percezione molto diversa da chi la vede “da fuori”, spesso minimizzando o giustificando le proprie reazioni.

Focalizzarsi sul momento dell’esordio è fondamentale. La rabbia è infatti prima di tutto una reazione difensiva ad una situazione percepita come minacciosa o mortificante, contro la quale una parte di noi decide di scagliarsi: maggiore è la minaccia percepita, maggiore la reazione attivata.

Questo significa che se in un dato momento della vita si sono iniziate a provare reazioni incontrollabili di rabbia, significa che è aumentata la quota di minaccia percepita o perché sono cambiate alcune condizioni esterne, o perché è in qualche modo aumentata la nostra vulnerabilità.

È chiaro che queste semplici considerazioni rappresentano il lavoro di apertura di una partita per il cambiamento che può essere anche molto articolata.

Cosa fare? Come si può intervenire e prevenire problemi maggiori?

Spesso, a livello comunicativo, vengono proposti corsi per il controllo della rabbia o la gestione della rabbia: vere e proprie lezioni, a volte alternate a gruppi di sostegno reciproco, per apprendere strategie di gestione.

Certamente queste proposte possono essere utili, soprattutto per chi ha sperimentato questo problema per tutta la vita, magari perché per varie ragioni può aver avuto un contesto poco educante sulla rabbia, o perché ha avuto esperienza di violenze ripetute e legittimate. Persone a cui è stata data troppa importanza (per cui non hanno mai imparato a sopportare una frustrazione) o a cui non ne è stata data affatto (per cui hanno sempre dovuto, letteralmente, difendersi con le unghie e con i denti) possono trovarsi in questa casistica.

Generalmente tuttavia nell’esperienza di tutti sono state presenti persone che ci hanno mostrato “come si fa” a controllare la rabbia o gestirla efficacemente: il problema non è una mancanza di conoscenze, ma la possibilità di applicarle, di potersi trovare in un ruolo e una posizione relazionale in cui sono possibili altri modi di porsi.

Trovare queste possibilità è il cuore di un percorso di risoluzione.

L'articolo Teste calde: quando scoppia la rabbia proviene da dott. Carlo Boracchi a Gallarate - psicologo e psicoterapeuta.

Oggi prendo spunto da una domanda che moltissime volte mi è stata fatta da pazienti nuovi e vecchi, spaventati dalla difficoltà di superare un problema che li attanaglia, o dalla ricomparsa di difficoltà che pensavano superate.

Il quesito è tanto centrale quanto legittimo per chiunque, sia che affronti una psicoterapia, sia che cerchi di risolvere la questione in autonomia. Credo tuttavia che la risposta, altrettanto importante e legittima, non possa essere liquidata con una banalizzazione o semplificazione dei termini.

Penso che il rischio maggiore in un caso come questo sia legato all’idea di “soluzione” o “cura” del problema: due termini che, profondamente diversi, vengono tuttavia spesso confusi o erroneamente presi come sinonimi.

La risposta alla domanda iniziale è molto diversa in base a ciò che intendiamo quando chiediamo una risoluzione del nostro problema emotivo, relazionale o affettivo.

Vediamo alcune declinazioni di questa idea:

1) “vorrei tornare come stavo prima che il problema si manifestasse”

Questa richiesta, se perseguita in senso letterale, è chiaramente impossibile, perché si basa su un principio non irrealistico: l’idea che si possa tornare indietro nel tempo senza che ciò che è accaduto lasci una traccia. Questo pensiero si ritrova più frequentemente di quanto si pensi anche in ambiti diversi dalla psicologia clinica in senso stretto, come la politica, l’economia o la medicina.

Alcuni anni fa un chirurgo plastico venne condannato a risarcire una paziente che si era sottoposta ad un intervento estetico con la promessa che “dopo l’intervento avrebbe avuto il seno di vent’anni prima”. Promessa chiaramente irrealizzabile, e quindi giustamente bollata come truffa.

Cancellare la storia ovviamente non è possibile, oltre che dannoso perché ci impedisce di farne tesoro: ciò significa che la risposta alla domanda “esistono casi incurabili?” in questo caso dovrebbe essere “tutti i casi sono incurabili, per fortuna, perché non è possibile cancellare ciò che è stato”.

2) “vorrei che il sintomo sparisse”

Poter chiedere che un sintomo specifico sparisca è una richiesta legittima e sensata che ha bisogno di essere declinata però all’interno del caso specifico.

Nessun problema è uguale all’altro, questo è già stato detto molte volte, e ogni problema ha una sua storia. Quando un problema è presente da molto tempo nella vita di una persona e ne investe diversi ambiti, è difficile che questo sparisca del tutto. È più facile che si possa avere una riduzione nella frequenza o intensità dei sintomi, un miglioramento della qualità di vita.

Se quindi intendiamo la questione in questi termini è possibile dire che certamente esistono situazioni in cui il problema non può essere debellato, ma ciò non significa che non possa invece essere portato entro un livello soddisfacente.

A volte poi la risposta a questa domanda merita un’ulteriore specifica temporale: a volte un sintomo non può sparire in questo specifico momento, in questa fase della vita. Riuscire a portare la situazione ad un livello accettabile e aspettare che alcune condizioni esterne cambino può essere un’ottima soluzione.

3) “vorrei che qualcuno si curasse di me e del mio problema”

Quando ciò che viene chiesto è la possibilità di un ascolto e comprensione, chiaramente, non esistono situazioni che delle quali non è possibile prendersi cura, e sulle quali si possa in qualche modo arrivare a dare il proprio sostegno. Al contempo è pur vero che generalmente chiunque viva una situazione di crisi, difficilmente chiede solo ascolto, aspettandosi in qualche modo un miglioramento della situazione, attesa che ci riporta in qualche modo alla situazione precedente…

Ma qual è allora la risposta alla domanda da cui siamo partiti?

Esistono casi incurabili, problemi irrisolvibili?

Credo che la risposta più onesta sia che ogni problema, così come ogni esperienza, una volta che appare nella nostra vita, entra in qualche modo a farne parte. Come e quanto questo accada può essere però oggetto di lavoro.

Ho sempre trovato estremamente affascinante l’inspiegabile fenomeno della “memoria dei violini”: la purezza della nota emessa da un violino non dipende solo dal musicista che lo suona in quel momento, ma anche da chi lo ha suonato in precedenza. Le vibrazioni impresse alle corde rimangono come una memoria appresa dalla materia, che tende a riprodurle spontaneamente (questo è il motivo per cui nessun concertista farebbe suonare un pregiato Stradivari ad un dilettante…).

Lo stesso accade per noi umani: ogni nota suonata rimane impressa dentro di noi, con la possibilità non escludibile a priori che questa possa riemergere.

Riuscire a comporre una nuova melodia tra armonie e dissonanze è la sfida da affrontare.

La risposta alla nostra domanda.

L'articolo Esistono casi incurabili? proviene da dott. Carlo Boracchi a Gallarate - psicologo e psicoterapeuta.